Компания IperionX (NASDAQ: IPX, ASX: IPX) объявила в понедельник, что армия США заключила с ней контракт по программе SBIR на разработку недорогого отечественного титана для оборонных нужд.

Титан считается ключевым минералом в США, ЕС и Канаде, поскольку он необходим для оборонных, аэрокосмических, медицинских и промышленных технологий; у него уникальное соотношение прочности к массе и высокая коррозионная стойкость, и у него мало заменителей.

Титан используется в двух принципиально разных формах: диоксид титана (TiO2) — для пигментов, и металлические титановые сплавы — для авиакосмической промышленности.

Второй контракт SBIR позволяет соответствующим правительственным ведомствам США размещать заказы на отдельные проекты в рамках общего лимита в 99 миллионов долларов США. Совокупная заявленная стоимость заказов 1 и 2 составляет примерно 19,8 миллиона долларов США, при этом 79,2 миллиона долларов США остаются доступными в рамках верхнего предела контракта IDIQ.

Финансирование SBIR пойдёт на оборудование и производственные системы для расширения внутренних мощностей IperionX по выпуску деталей из титанового порошка. По данным компании, программа увеличит возможности обработки титановых компонентов, позволит выполнять важные производственные этапы собственными силами и обеспечит более короткие сроки выполнения заказов, что снизит затраты на закупку и производство для оборонных нужд США.

По словам основателя Project Blue, США должны наращивать мощности по производству титана, чтобы избежать дефицита.

Программа предусматривает интегрированные операции по превращению титанового порошка в готовые компоненты с непрерывной HSPT-мощностью и дегидридной печью, а также оборудование, которое позволит полностью выполнить отделку титановых крепежных изделий на заводе IperionX в Вирджинии.

Программа направлена на расширение оборонных производственных мощностей США.

Производство титановых гусениц, болтов и крепежных изделий для оборонного применения с инспекцией и приёмкой планируется организовать на Детройтском арсенале и на Абердинском полигоне армейской исследовательской лаборатории.

В дальнейшем дополнительные заказы могут расширить запатентованные технологии IperionX и превратить их в программу изготовления титановых компонентов аэрокосмического класса, говорится в сообщении.

«Этот второй заказ армии США представляет собой важный шаг в масштабировании платформы IperionX для производства деталей из титанового порошка», — заявил генеральный директор IperionX Тасо Арима в пресс-релизе.

«Награда SBIR Phase III направлена на развитие непрерывной и промышленной HSPT‑мощности и мощности дегидрида, а также на обеспечение полной отделки титановых крепежных деталей на нашем титановом заводе в Вирджинии», — сказал Арима.

«Программа расширит наши возможности по производству титановых гусениц, болтов и крепежных изделий для армии США, сократит сроки производства и укрепит отечественные возможности производства титана, необходимые для поддержки цепочек поставок оборонной промышленности США», — добавил он.