Компания Critical Metals (Nasdaq: CRML) объявила в среду, что её запатентованный процесс растворяет более 99% эвдиалитового концентрата из проекта Танбриз и позволяет извлекать 19 продуктов сверхвысокой чистоты из редкоземельных элементов и критических металлов.

Эвдиалит — редкий красный или розовый силикат, служащий промышленным источником циркония, гафния и тяжёлых редкоземельных элементов. Проект Танбриз, расположенный в Киллават-Аланнгуате на юге Гренландии, считается одним из крупнейших неосвоенных месторождений тяжёлых редкоземельных металлов за пределами Китая.

Компания сообщает о намерении внедрить свой запатентованный процесс на предлагаемом перерабатывающем заводе в Румынии, где прогнозируемый годовой доход оценивается примерно в 2,2 миллиарда долларов.

Предварительное исследование описывает совместное предприятие, рассчитанное на переработку сырья из Танбриза. Эвдиалитовые руды исторически создавали сложности металлургической переработки из‑за склонности образовывать вязкий, нефильтруемый силикагель. По словам Critical Metals, эту проблему удалось преодолеть в ходе технологических инноваций.

Проектируемый завод CRML в Румынии, по существующему соглашению, должен будет получать 50% всего производимого концентрата и включает три ключевые технологические инновации, которые, как ожидается, улучшат экономику проекта.
Завод рассчитан на переработку до 100 000 тонн эвдиалитового концентрата в год и, согласно текущему моделированию, может производить примерно 27 943 тонн в год продуктов из редкоземельных и критических металлов в виде хлоридных солей и других сверхчистых продуктов, сообщает компания.

В числе побочной продукции прогнозируется около 25 670 тонн в год порошка SiO2 высокой чистоты. По данным Critical Metals, при текущем моделировании и предполагаемых рыночных ценах ежегодный доход от продажи кремнезёма может достигать примерно 600 миллионов долларов.

Текущая предварительная оценка капитальных вложений составляет 1,85 миллиарда долларов США. Годовой доход, оценённый в моделировании, прогнозируется примерно в 2,2 миллиарда долларов США без учёта операционных расходов, налогов и возмещения капитала. Моделирование показывает чистую приведённую стоимость (NPV10) около 4,5 миллиарда долларов, внутреннюю норму доходности примерно 55% и прогнозируемый срок окупаемости около двух лет.

Ожидается, что система восстановления силиката будет приносить примерно 400–600 миллионов долларов в год совокупной стоимости за счёт доходов от SiO2 и сокращения затрат на кислоту, что может превратить обычный поток отходов в значимый источник дохода. При текущих предположениях моделирования ключевыми факторами стоимости называются продукты SiO2, NbCl5, DyCl3, TaCl5 и гафний.

Предлагаемый завод CRML в Румынии предполагает многостадийный процесс смешано‑кислотного выщелачивания при повышенных температурах с последующими каскадными этапами восстановления, рассчитанными на производство хлоридов редкоземельных элементов, металлов и других высокочистых продуктов для передовых промышленных, аэрокосмических, технологичных и оборонных применений.

Ключевой особенностью процесса является извлечение материалов, которые традиционно уходят в хвосты, включая кремнезём и, возможно, глинозём, а также железо и медь. Текущее моделирование ориентировано на поток хвостов примерно в 1% от тоннажа сырья, что поддерживает цель разработки маршрута с минимальными объёмами отходов.

Маршрут производства продуктов из гафния высокой чистоты использует устоявшиеся технологии обработки. По моделированию, CRML Румыния могла бы выпускать примерно 50–70 тонн в год металлического гафния высокой чистоты в первые пять лет и около 20–30 тонн в год хлорида гафния высокой чистоты. Эти прогнозы зависят от дальнейшего проектирования, металлургических испытаний, рыночных условий, разрешительной базы и окончательных инвестиционных решений.

«Это представляет собой значительную эволюцию ценностного предложения Tanbrez и укрепляет нашу приверженность настоящей стратегии “от рудника к металлу”», — сказал генеральный директор Critical Metals Тони Сейдж в пресс‑релизе.

«Объединив исключительные ресурсы эвдиалита компании Tanbrez с передовой переработкой в Румынии, у нас есть потенциал получать значительно большую ценность от каждой тонны материала, одновременно производя редкоземельные элементы высокой чистоты и критически важные металлы, которые всё больше требуются западным рынкам», — добавил он.

«Предлагаемый нами процесс предназначен для извлечения ценных побочных продуктов, таких как высокочистый кремнезём, а не для их отправки в отходы, что потенциально улучшает как экономический, так и экологический профиль операции», — отметил Сейдж.

Размещение завода в Румынии, члене ЕС и НАТО, нацелено на поддержку безопасной западной цепочки поставок. По оценке компании, если проект в Румынии будет развиваться по плану, он может стать важным западным поставщиком редкоземельных элементов и критических металлов.