США должны восстановить контроль над цепочками поставок критически важных полезных ископаемых, чтобы защитить свою энергетическую, экономическую и национальную безопасность, заявила Одри Робертсон, помощница министра энергетики США по вопросам важнейших полезных ископаемых и энергетических инноваций.

По её словам, Министерство энергетики инвестирует в горнодобывающую промышленность, переработку, технологии и подготовку кадров, чтобы восстановить внутренние мощности, которые за последние три десятилетия были перенесены за границу. Эти детали Робертсон озвучила в разговоре с ведущим Адрианом Покобелли в последнем выпуске подкаста The Northern Miner Podcast.

«Если мы не контролируем нашу цепочку поставок, мы не контролируем нашу судьбу. А это — энергетическая, национальная и экономическая безопасность», — сказала она.

Стратегия ведомства охватывает не только освоение новых рудников: Минэнерго намерено ускорить реализацию существующих проектов, усовершенствовать технологии переработки и создать условия, при которых тяжёлая промышленность в США сможет прибыльно конкурировать на внутреннем рынке.

Робертсон уточнила, что департамент хочет именно ускорить уже запланированные проекты и повысить эффективность переработки, чтобы сократить зависимость от импорта.

Это также предполагает возвращение в страну американских компаний, которые ранее перенесли свои производства за границу, — подчеркнула она.

«У нас самая строгая операционная среда для тяжёлой промышленности в мире, поэтому тяжёлая промышленность ушла в другое место. Вернуть её сюда и позволить этим предприятиям работать с прибылью — часть этой инициативы», — отметила Робертсон.

Министерство пытается донести до местных сообществ, что отрасль изменилась и что новые технологии позволяют возобновить производство в США при сохранении экологической защиты, добавила она.

«Мы надеемся, что сообщества по всей стране примут идею о том, что для того, чтобы возглавить мир и обеспечить будущее для наших детей, мы не можем отправлять за границу все технологии обработки», — сказала Робертсон.

Нехватка талантов

Недавние инвестиции Министерства энергетики в горнодобывающую отрасль направлены не только на расширение производства, но и на подготовку нового поколения специалистов, которые были утрачены в результате десятилетий аутсорсинга, пояснила Робертсон.

По её словам, за последний год в США получили высшее образование около 160 горных инженеров по сравнению примерно с 3000 в Китае, что наглядно демонстрирует масштаб дефицита навыков, с которым сталкивается Вашингтон при наращивании внутренней добычи и переработки.

«За последние 30 лет мы передали нашу цепочку поставок на аутсорсинг, и вместе с этим потеряли поколение талантов и образовательную базу. В наших университетах есть удивительные кадры, и мы надеемся, что в партнёрстве с лучшими вузами по всей стране быстро исправим эту ситуацию», — сказала Робертсон.

Министерство энергетики оценило, что в течение следующего десятилетия США потребуется около 6000 новых горных инженеров для развития и наладки цепочки поставок.

«Мы потеряли целое поколение рабочей силы в этой сфере. И чтобы вернуть эту рабочую силу, нам потребуются агрессивные меры и агрессивные возможности, и мы надеемся, что эта перспектива станет одним из многих способов стимулировать рост», — сказала Робертсон.

Послушайте полную серию здесь: