Американская Ivanhoe Electric ведёт продвинутые переговоры о продаже меди с проекта Santa Cruz стоимостью $1,4 млрд в Аризоне. Интерес к поставкам проявляют сырьевые трейдеры и стратегические партнёры на фоне растущего спроса со стороны дата-центров и электросетей.

Гендиректор компании Тейлор Мелвин рассказал Bloomberg News, что потенциальных покупателей пока не назовёт. По его словам, соглашения о закупке меди могут предусматривать финансирование строительства рудника.

«Чтобы сократить разрыв, нам нужно гораздо больше, чем один Santa Cruz», — сказал Мелвин, говоря о нехватке меди в США.

В августе проект получил от Экспортно-импортного банка США предварительное письмо, в котором обозначена возможность предоставить до $1,1 млрд долгового финансирования. Это не означает окончательного одобрения займа. Параллельно Ivanhoe Electric обсуждает финансирование примерно с дюжиной коммерческих банков.

Президент США Дональд Трамп публично поддержал финансирование Santa Cruz на встрече по вопросам горнодобывающей отрасли в Госдепартаменте 7 августа. По предварительной оценке, опубликованной в прошлом году, начальные затраты на разработку составляли $1,24 млрд; теперь стоимость первой очереди проекта оценивается в $1,4 млрд. Начать производство компания рассчитывает в 2029 году.

Santa Cruz может стать одним из первых крупных новых медных рудников в США почти за два десятилетия. Ivanhoe Electric рассчитывает, что проект вместе с расположенными поблизости ресурсами позволит создать один из ведущих медных районов страны.

На площадке планируют получать медные катоды — очищенный металл, используемый для производства проволоки, кабеля и фольги. Компания представляет эту технологию как способ снизить выбросы и обеспечить покупателей готовой медной продукцией без традиционных перерабатывающих мощностей. Аналогичный интерес к альтернативным методам проявляет Amazon: ранее в этом году компания договорилась о закупке меди с рудника Gunnison Copper в Аризоне, где применяют технологию выщелачивания Rio Tinto.

Новые соглашения о поставках могли бы помочь привлечь средства для Santa Cruz, однако обязывающих договорённостей Ivanhoe Electric пока не объявляла. Переговоры идут на фоне высоких цен на медь и ожиданий, что мировой спрос будет расти быстрее производства.