Американская компания Vulcan Elements заключила партнёрство с Консорциумом штата Северная Каролина по научным исследованиям (North Carolina Collaboratory) и Университетом Северной Каролины в Чапел-Хилле. Проект должен помочь создать высокопроизводительные редкоземельные магниты для оборонной и коммерческой техники.

Консорциум выделил на исследования 600 тысяч долларов. Команда под руководством профессора химии Ёсукэ Канаи разработает аналитический метод на основе квантово-механического моделирования. Он позволит точнее предсказывать, как изменения на атомном уровне влияют на магнитные свойства материалов. Vulcan Elements объединит научные разработки университета со своими возможностями по синтезу и производству магнитов.

«Это пример государственно-частного партнёрства, необходимого стране: оно помогает создавать передовые технологии и внедрять их в реальное производство, укрепляя экономику и национальную безопасность», — заявил гендиректор Vulcan Elements Джон Маслин.

По словам исполнительного директора North Carolina Collaboratory Джеффа Уоррена, редкоземельные магниты всё важнее для экономики и безопасности, а штат может занять значимое место в этой отрасли. Консорциум создан законодательным собранием Северной Каролины в 2016 году. С тех пор он распределил более 300 миллионов долларов бюджетных средств и поддержал свыше 800 исследовательских проектов.

Редкоземельные магниты применяются в производстве полупроводников, робототехнике, автомобилях, беспилотниках, спутниках и военной технике. В 2025 году Vulcan договорилась с переработчиком ReElement Technologies и правительством США о партнёрстве на 1,4 миллиарда долларов для развития внутренней цепочки поставок магнитов. Министерство торговли и Пентагон пообещали финансирование и допустили возможность получить доли в компании. Поставки редкоземельных магнитов стали одним из спорных вопросов в торговом противостоянии с Китаем, крупнейшим мировым поставщиком.

Vulcan строит в Бенсоне, Северная Каролина, завод площадью около 1,1 миллиона квадратных футов (примерно 102 тысячи квадратных метров). По данным компании, предприятие сможет выпускать до 10 тысяч тонн магнитов в год и станет крупнейшим таким заводом за пределами Китая.