Чилийская компания Minera Playa Verde, дочерняя структура Halo Minerals, получила разрешение на извлечение содержащих металлы отложений с пляжа Чаньяраль, в том числе в городской черте. Это позволит продвинуть проект Playa Verde по переработке старых хвостов добычи, однако окончательное инвестиционное решение пока не принято.

По сообщению Halo Minerals, Министерство жилищного строительства и городского развития Чили (MINVU) не возражало против выдачи разрешения. Компания планирует извлекать материал дноуглубительным оборудованием и доставлять его на металлургический завод.

Проект рассчитан на переработку около 5 млн тонн материала в год. По оценке компании, это позволит выпускать примерно 8,6 тыс. тонн товарной меди в катодах и концентрате и получать около $50 млн денежного потока ежегодно.

«Выдача разрешения — ещё один важный этап в развитии Playa Verde и продвижении работ по согласованию и подготовке проекта», — заявил генеральный директор Halo Minerals Эндрю Деннан. Он отметил, что проект сочетает получение меди из исторических хвостов с обработкой и улучшением состояния материала, накопившегося на побережье Чаньяраля.

Разрешение получено на фоне ожидаемого роста спроса на медь. По прогнозу, мировое потребление металла увеличится на 61% с 2026 по 2050 год и приблизится к 46 млн тонн в год. Возможный дефицит предложения может составить 20 млн тонн — 44% прогнозируемого спроса.

Дополнительную потребность создаёт строительство центров обработки данных. По оценке BHP, к 2050 году спрос на медь со стороны этого сектора может вырасти в шесть раз. На один крупный центр обработки данных для искусственного интеллекта может потребоваться до 50 тыс. тонн меди против 5–15 тыс. тонн для обычного объекта.

Деннан считает, что отрасли стоит искать металл не только в новых месторождениях, но и в отходах прежней добычи. По оценкам, в мире накоплено 282 млрд тонн хвостов. Возможность их переработки зависит от содержания металлов, затрат на обработку и экологических требований.