В своем трактате «Первые основания металлургии или рудных дел» (1763) М.В. Ломоносов заложил основы охраны труда в горном деле.

Он предложил ряд значительных новшеств, среди них:

Вентиляцию шахт

- ввёл понятие системной вентиляции;

- разработал 4 типа вентиляционных установок — от ветровых до механизмов с мехами и водяными колёсами;

- настаивал на планировании вентиляционных путей до начала разработки прииска.

Спецодежду:

- чёрные суконные балахоны с узкими манжетами;

- капюшоны, похожие на монашеские;

- кожаные наколенники;

- берестяные штиблеты для защиты ног. «Что до платья горных людей надлежит, носят черные суконные, крашенинные или байковые балахоны, которые для большей способности к работе везде широки сделаны, кроме того, что рукава у завоев (завязок на манжетах) узко застегиваются, дабы мокрота и грязь не проходила, длиною бывают по колено. На голове под шапкою носят кукули (нечто вроде капюшона), чтобы грязь и земля в волосы не вбивалась. Назади кожаный задник, на котором иногда в пологие ямы скатываются. По коленам также повязывают кожаные наколенники».

Улучшил условия труда:

- предложил ввести 7?часовой рабочий день;

- запрет детского труда;

- организовать места отдыха в шахтах;

- укрепить шахты специальными конструкциями.

Идеи М.В. Ломоносова были использованы в первом законе об охране труда в России (от 7 марта 1818 года).