По меньшей мере 13 рабочих погибли и ещё семь получили ранения в результате оползня на открытом золотом руднике на юго‑западе Колумбии — одна из последних смертельных аварий в горнодобывающем секторе страны.

Инцидент произошёл в среду вечером, когда обрушился склон на шахте в сельской местности Поликарпы в департаменте Нариньо, сообщили местные власти. Пожарные, жители и аварийные бригады с экскаваторами прочёсывали место происшествия примерно до 2 часов ночи в четверг; официальные лица заявили, что все числившиеся пропавшими без вести были найдены.

Власти первоначально получили сообщения о взрыве, но позднее установили, что причиной катастрофы стал оползень, согласно Radio Caracol .

Администрация губернатора Нариньо не сообщила, имело ли предприятие разрешения на добычу или действовало незаконно — это важное различие в регионе, где власти регулярно преследуют несанкционированные рудники, связанные с вооружёнными группировками и экологическим ущербом.

Свидетели заявили, что четверо из погибших принадлежали к одной и той же семье коренного населения. По словам жителей, около 50 человек, большинство из которых — представители коренной общины Кильясинга, регулярно работали на шахте недалеко от Поликарпы.

Неофициальная добыча полезных ископаемых остаётся постоянным риском: несчастные случаи со смертельным исходом особенно часты на нелицензированных предприятиях, где трудятся без формального надзора и мер безопасности. По оценкам, от 200 000 до 400 000 человек по всей стране занимаются кустарной добычей, многие семьи зависят от продажи золота и драгоценных камней.

Незаконная добыча золота представляет собой более широкую проблему.

Преступные организации, в том числе вооружённые группировки и наркокартели, используют добычу золота как источник дохода: они перемещают продукцию через посредников и скрывают её происхождение за формальными документами, прежде чем она попадёт в международные цепочки поставок.

Риски распространяются за пределы самих рудников. Недавнее расследование New York Times показало, что колумбийское золото, связанное с криминальными сетями, проникало в цепочку поставок Монетного двора США, который по федеральному закону должен использовать для инвестиционных монет золото, добытое в США.

Предыдущие расследования и правоприменительные меры также отслеживали поставки латиноамериканского золота, включая материал из Перу и Эквадора, направляемый в перерабатывающие и торговые компании Северной Америки после смешения с законной продукцией или экспорта по поддельным документам.