Cyclic Materials официально открыла свой первый коммерческий завод по переработке редкоземельных магнитов в Месе, штат Аризона, 9 сентября; на церемонии присутствовали представители власти, промышленности, заинтересованные стороны и инвесторы.

Запуск предприятия усиливает внутренние перерабатывающие мощности США в условиях стремления страны снизить зависимость от географически сконцентрированных иностранных поставок критически важных полезных ископаемых.

По данным компании, завод площадью 144 000 квадратных футов способен перерабатывать до 25 000 метрических тонн отработанных продуктов с магнитами в год, что делает его крупнейшим в своём роде предприятием по переработке редкоземельных магнитов.

Это также первое коммерческое применение запатентованной технологии MagCycle от Cyclic Materials: она механически отделяет постоянные магниты от изделий по окончании срока службы и составляет начальную часть интегрированной платформы компании по восстановлению редкоземельных элементов.

На производстве выпускают магнитный материал Mag‑Xtract компании Cyclic и извлекают важные вторичные материалы — медь, алюминий и сталь.

Коммерческая эксплуатация уже началась: Cyclic сообщает, что объект работает независимо от поставок сырья, перерабатывая материал со скоростью около восьми тонн в час и продавая восстановленную продукцию металлургическим заводам в США.

На площадку в Месе доставлено более 7 000 метрических тонн материала, при этом значительно большие объёмы обеспечиваются через собственный канал поставок компании; первые коммерческие отгрузки клиентам в США ожидаются позднее в этом месяце.

Открытие завода произошло на фоне того, что Вашингтон всё чаще рассматривает переработку как важный элемент восстановления внутренних цепочек поставок редкоземельных элементов.

Постоянные редкоземельные магниты — ключевые компоненты в автомобилестроении, электронике, робототехнике, энергетике и оборонной промышленности. Cyclic отмечает, что, по прогнозам, глобальный спрос на редкоземельные элементы к 2035 году вырастет в три раза, тогда как производство и переработка остаются географически концентрированными, что делает цепочки поставок уязвимыми к геополитическим потрясениям.

Администрация Трампа недавно признала, что отработавшие редкоземельные постоянные магниты содержат восстанавливаемые критически важные материалы, необходимые для национальной обороны, что подчёркивает необходимость внутреннего восстановления и переработки.

Канадская компания из Торонто заявила, что операция в Месе даёт американским фирмам внутренний рынок для продукции с магнитами, которая в противном случае экспортировалась бы как отходы.

От гаражного эксперимента к коммерческому заводу

Для основателя и генерального директора Cyclic Materials Ахмада Гаремана открытие завода стало кульминацией идеи, зародившейся во время перерывов в работе из‑за COVID‑19 с использованием старого ноутбука.

На церемонии Гареман рассказал, как когда‑то разобрал жёсткий диск ноутбука, купленного в период работы над докторской диссертацией, и извлёк из него магнит.

Его научная работа была посвящена гидрометаллургии — химическим методам извлечения металлов — и, по его словам, выброшенный компьютер в итоге стал неожиданной отправной точкой для технологии, которая теперь работает в коммерческом масштабе в Аризоне.

«Думаю, вполне уместно, что последнее назначение того самого ноутбука — помочь мне определить первую итерацию процесса, который мы запускаем здесь сегодня: MagCycle», — сказал Гареман.

«Этот эксперимент в моём гараже стал началом Cyclic Materials».

Компания быстро перешла от объявления об инвестициях в Аризоне к вводу завода в эксплуатацию.

Cyclic сообщает, что объект был завершён через 17 месяцев после первого анонса; по словам компании, такой темп демонстрирует возможность быстрой тиражируемости перерабатывающей инфраструктуры по мере наращивания внутренних мощностей США.

На открытии Уильям Киммитт, заместитель министра торговли по международной торговле, сообщил, что в проект в Месе инвестировано свыше 20 миллионов долларов.

Проект также создал десятки квалифицированных рабочих мест в Аризоне.

«Здесь, в Месе, вложено более 20 миллионов долларов, созданы десятки новых квалифицированных рабочих мест для жителей Аризоны, построены 140 000 квадратных футов промышленных мощностей и обеспечена возможность перерабатывать около 25 000 метрических тонн продуктов с редкоземельными магнитами каждый год», — сказал Киммитт.

«Это то, что я называю результатом», — добавил он.

Киммитт подчеркнул скорость реализации проекта, отметив, что компания перешла «быстро и целенаправленно» от объявления об инвестициях к коммерческой эксплуатации.

Он также связал проект с более широкими усилиями США по восстановлению промышленного потенциала вокруг стратегически важных материалов.

«Редкоземельные материалы являются важным компонентом в некоторых отраслях, которые имеют наибольшее значение для экономической и национальной безопасности Америки», — сказал Киммитт.

«На протяжении десятилетий Соединённые Штаты стали слишком зависеть от концентрированных иностранных поставок», — добавил он.

Для Cyclic завод в Месе призван показать, что переработка может обеспечить относительно быстрый путь к новым внутренним поставкам материалов.

Вместо того чтобы ждать развёртывания новых первичных цепочек поставок, компания нацелена на редкоземельные магниты, уже встроенные в списанное оборудование и другие изделия по окончании срока службы, восстанавливая материалы, которые можно вернуть в промышленную цепочку США.

С началом коммерческой переработки в Месе Cyclic переводит стратегию от пилотной технологии к индустриальному производству.

Дальнейшие планы компании включают ускорение строительства кампуса по переработке редкоземельных металлов в Южной Каролине, который, по планам, начнёт работу в четвёртом квартале 2026 года, и расширение сети «hub‑and‑spoke» по всей территории США.