Государственная China Rare Earth Group ведёт переговоры о приобретении Shenghe Resources (SHA: 600392). По информации источников, эта сделка может дать Пекину косвенное владение долей в американском производителе редкоземельных металлов MP Materials (NYSE: MP), наряду с интересом Министерства обороны США.

Переговоры, как сообщается, ведутся с начала этого года. Reuters сообщило в пятницу со ссылкой на людей, знакомых с обсуждениями, которые попросили не называть их имён из‑за деликатности переговоров.

Shenghe владеет примерно 3% акций MP Materials, оператора рудника Mountain Pass в Калифорнии. Пентагон стал крупнейшим акционером MP в прошлом году, согласившись приобрести привилегированные акции и варранты на сумму 400 миллионов долларов.

На новостях акции MP Materials упали — в последний раз они котировались на уровне $48,22 за акцию, снижение составило 2,35%, в результате чего рыночная капитализация компании достигла $8,6 миллиарда.

Неясно, как совмещение в одном реестре крупной китайской государственной горнодобывающей компании и Министерства обороны США повлияет на эти договорённости; источники Reuters также не могли сказать, что произойдёт с зарубежными активами Shenghe в случае завершения сделки.

MP Materials, единственный производитель редкоземельных элементов в США, которые необходимы для смартфонов, реактивных двигателей, электромобилей и оборонных систем, не раз заявляла, что ни Shenghe, ни китайское правительство не контролируют её деятельность.

Стратегический контроль:

Приобретение сделает одну из крупнейших оставшихся китайских компаний по добыче и переработке редкоземельных металлов, ранее частную, находящейся под государственным контролем, расширив многолетнюю консолидацию отрасли в Пекине.

China Rare Earth Group была создана в 2021 году путём реорганизации пяти государственных предприятий по производству редкоземельных элементов и является крупнейшим поставщиком тяжёлых редкоземельных элементов в Китае.

Это объединение может также предоставить Shenghe больший доступ к государственным квотам на добычу, плавку и разделение редкоземельных металлов, сообщил один из собеседников Reuters. Пекин обычно распределяет такие квоты государственным компаниям между их дочерними предприятиями.

За квотами внимательно следят как за индикатором мировых поставок редкоземельных элементов, хотя Китай перестал публично раскрывать их.

Ещё большая консолидация усилит влияние Пекина на материалы, необходимые для производства электромобилей, ветряных турбин, электроники и оборонной техники. Китай уже использовал своё доминирование в секторе редкоземельных металлов как рычаг в торговых спорах с США.

Австралийское измерение:

Shenghe расширяла зарубежную активность: в прошлом году компания приобрела австралийского производителя Peak Rare Earths, что усилило вопросы о судьбе её международных активов и инвестиций в случае, если контроль перейдёт к China Rare Earth Group.

Возможная сделка придаёт необычное геополитическое измерение вокруг MP Materials, поскольку Вашингтон стремится создать внутреннюю цепочку поставок редкоземельных элементов и сократить зависимость от Китая.

Любые изменения в собственности Shenghe означают, что китайская государственная компания может получить косвенный интерес в том же американском производителе, который поддерживается Пентагоном.