Римляне добывали золото в восточных Пиренеях с помощью разветвлённой системы каналов и водоёмов. Исследование отложений на археологическом объекте Ле-Жильетерес-д’Алль в каталонской долине Серданья датировало работу комплекса II–IV веками нашей эры.

По оценкам исследователей, при разработке месторождения переместили около 2 млн кубометров грунта. Добыча оставила на склонах искусственные овраги и траншеи, а также выемку полукруглой формы шириной примерно 300 метров. Результаты опубликованы в журнале Land.

Учёные из Университета А-Коруньи и Автономного университета Барселоны выявили сеть для управления потоками воды. Её использовали, чтобы размывать золотоносные речные отложения и извлекать из них мелкие частицы металла. В отличие от подземной разработки, этот способ требовал направлять воду по каналам через горную местность.

Что показал анализ отложений

Возраст комплекса долго оставался неясным: особенности рельефа указывали на римские инженерные работы, но прямых свидетельств не хватало. Раскопки, которые проводились с 2010 по 2022 год, обнаружили водоём около 4,5 метра в диаметре и 1,5 метра глубиной. Его подпирала плотина из крупных каменных блоков.

Водоём служил для накопления и регулирования воды. После того как систему забросили, на его дне постепенно оседал грунт. Исследователи изучили два образца отложений методом оптически стимулируемой люминесценции: он позволяет определить, когда минеральные зёрна в последний раз освещались солнцем.

Анализ показал, что отложения сформировались в период со II по IV век нашей эры — во время римского присутствия в регионе. Однако образцы накопились уже после прекращения работы водоёма, поэтому датировка не устанавливает, когда началась добыча и когда именно её завершили.

Масштаб работ свидетельствует о значительных инженерных возможностях: воду направляли по каналам в сложном горном ландшафте, под вершинами высотой почти 2900 метров. Следы выемок и искусственных русел сохранились до наших дней.

Связь с римским поселением

Находка расширяет представления о добыче золота в римской Испании за пределами крупных центров, таких как Лас-Медулас на северо-западе страны. Она также может помочь понять роль римского города Иулия Либика — нынешней Льивии, расположенной неподалёку от разработки. Это единственный известный римский город в этой части Пиренеев; исследователи предполагают, что он мог участвовать в управлении природными ресурсами региона.

О местных запасах металлов писали римские авторы: Плиний Старший упоминал богатства Пиренеев, а поэт Марциал связывал золото с окрестностями Иулии Либики. В Эль-Кастельот-де-Болвир археологи нашли мастерскую по обработке металла, а на близлежащем римском кладбище — золотой браслет весом около 23 граммов. Эти находки не доказывают прямой связи с рудником, но указывают на значение металлов и металлообработки для древней экономики.

Часть Иулии Либики, по данным археологов, была оставлена примерно в тот же период, когда перестала действовать гидравлическая система. Исследование не позволяет установить, повлияло ли закрытие разработки на упадок поселения или оба события были связаны с более широкими экономическими и политическими переменами.

Дальнейшие раскопки могут прояснить устройство сети, начало добычи и возможную роль Иулии Либики в управлении золотодобычей. Нынешние результаты дают более точные временные ориентиры для изучения римской гидравлической разработки в восточных Пиренеях.