Ежегодный саммит Группы 20 развитых и развивающихся стран (G20), который состоится 5-6 сентября в Санкт-Петербурге, как предполагается, будет сконцентрирован на мировой экономике. Это событие станет главным форумом для международного экономического сотрудничества и принятия решений, с участниками из 19 стран, а также Европейским Союзом. Лидеры G20, министры финансов и управляющие центральных банков регулярно встречаются для обсуждения путей укрепления мировой экономики, реформирования международных финансовых институтов и улучшения финансового регулирования.
Обсуждение сирийского конфликта официально не включено в повестку дня G20, поэтому любая дискуссия на эту тему будет неофициальной. Тем не менее, именно здесь будет решаться судьба Башара аль-Асада.
В преддверии переговоров, президент России Владимир Путин предупредил, что любые военные действия без одобрения ООН будут «агрессией». Но Обама знает, что он пользуется поддержкой президента Франции Франсуа Олланда, а парламент Великобритании принял решение оказывать только дипломатическую, но не военную поддержку премьер-министра Великобритании Дэвида Кэмерона. Турция давно выступает за вмешательство в Сирию и Саудовскую Аравию и является частью коалиции активной поддержки сирийских повстанцев.
Другие западные союзники за столом G20, включая Канаду, Австралию, Южную Корею и Японию, а также Германию и лидеров ЕС, тоже играют определенную роль. Они сомневаются, что следует наносить ответные удары по сирийским военным без одобрения ООН, и найти компромисс будет маловероятно. Накануне саммита, Сенат США одобрил применение военной силы в Сирии, в ответ на предполагаемое применение химического оружия. Это позволит бомбить и обстреливать ракетами Сирию на протяжении 60 дней с возможностью продлить войну ещё на 30 дней. Однако это решение должно быть также одобрено Палатой представителей.

12:29