Компания Lynas Rare Earths (ASX: LYC) представила планы строительства завода по разделению оксидов редкоземельных элементов в бразильском штате Минас-Жерайс, сообщил MINING.COM министр горнодобывающей промышленности и энергетики Александр Сильвейра. Правительство рассматривает возможность поддержать проект, который может стать одним из крупнейших подобных предприятий за пределами Китая.

Предложение входит в стратегию расширения Lynas в Бразилии через приобретение компании Meteoric Resources, владеющей месторождением Caldeira, за 672 миллиона долларов. На этом участке расположено одно из крупнейших вне Китая известных месторождений редкоземельных элементов в ионной глине. По словам источников, знакомых с обсуждениями, государственный банк развития BNDES оценивает возможность финансирования проекта.

«Проект по строительству завода по разделению оксидов редкоземельных элементов в регионе Посус-де-Калдас, представленный компанией, может стать важной вехой для Бразилии в продвижении по различным этапам цепочки создания стоимости, повышая ценность нашей продукции и выводя страну из простого экспортера сырья», — сказал Сильвейра в письменном комментарии.

Предлагаемый объект даст Бразилии опорную точку в сегменте промышленного разделения редкоземельных элементов — отрасли, в которой доминирует Китай — и потенциально создаст перерабатывающие мощности для других месторождений ионной глины, разрабатываемых на юге Минас-Жерайс.

Региональный перерабатывающий центр

Источники, знакомые с переговорами, сообщили MINING.COM, что обсуждения продвинулись дальше, чем следует из публичных заявлений Lynas, и между сторонами достигнута предварительная договорённость о создании мощностей по разделению в Бразилии.

Ожидается, что BNDES совершит технический визит на австралийские объекты Lynas до конца 2026 года в рамках обсуждений и оценки прогресса. Структура финансирования и окончательное инвестиционное решение пока остаются неопределёнными.

На момент публикации Lynas не ответила на вопросы MINING.COM.

Правительственные чиновники рассматривают регион Посус-де-Калдас как возможный центр переработки для нескольких близлежащих проектов по добыче ионно-адсорбционной глины, что позволило бы предлагаемому заводу перерабатывать материал не только с участка Caldeira, сообщили собеседники.

Такое предприятие могло бы дополнить существующие мощности Lynas в Австралии и Малайзии, обеспечив присутствие компании в переработке ближе к вновь открываемым ресурсам редкоземельных элементов в Южной Америке.

Lynas заняла более сдержанную позицию в публичных заявлениях к инвесторам: при объявлении о покупке Meteoric компания описала переработку бразильского сырья как возможную будущую инвестицию, а не как окончательное обязательство, и оставила открытой опцию отправки материалов Caldeira через свою существующую международную сеть переработки.

Источники объясняют такую осторожность необходимыми разрешениями регулирующих органов на завершение сделки и обязательствами по раскрытию информации у публичной компании до принятия окончательного инвестиционного решения.

Сильвейра сообщил, что правительство внимательно отслеживает предложение вместе с другими министерствами и BNDES, учитывая его потенциальный промышленный масштаб.

«Мы могли бы иметь на бразильской земле одну из крупнейших промышленных площадок по переработке редкоземельных элементов за пределами Китая», — заявил он.

Lynas уже является крупнейшим коммерческим производителем выделенных редкоземельных металлов за пределами Китая, эксплуатируя рудник Mt Weld и перерабатывающие мощности в Австралии, а также крупный комплекс по разделению в Малайзии.

Официальные лица рассматривают коммерческий опыт компании как шанс привнести в Бразилию технологии и промышленную экспертизу переработки, где отрасль редкоземельных элементов по-прежнему сосредоточена главным образом на разведке и разработке месторождений.

Первое испытание политики

Приобретение Meteoric происходит через несколько недель после того, как Бразилия приняла политику в отношении важнейших полезных ископаемых, направленную на расширение внутренней переработки и сохранение большей доли добавленной стоимости от своих минеральных ресурсов.

Новый закон учредил Национальный совет по индустриализации важнейших и стратегических полезных ископаемых (CIMCE), который будет помогать оценивать стратегические сделки и координировать стимулы для проектов, считающихся важными для национальных цепочек поставок полезных ископаемых.

Ожидается, что сделка Lynas–Meteoric станет одной из первых крупных сделок, рассматриваемых в рамках этой структуры; требуемое одобрение бразильских регуляторов станет тестом того, как правительство соотнесёт иностранные инвестиции в важнейшие минеральные активы с целями промышленного развития.

Источники, знакомые с позицией правительства, говорят, что у чиновников мало возражений против самой сделки. Вместо этого её рассматривают как потенциальную модель привлечения иностранного горнодобывающего капитала с одновременными обязательствами по внутренней переработке.

«Продвижение горнодобывающих проектов по цепочке создания стоимости должно поощряться посредством сочетания стимулов и инструментов регулирования», — отметил Сильвейра.

«CIMCE должен играть важную роль в этой стратегии, используя механизмы финансирования и регулирования, чтобы стимулировать компании расширять обогащение, переработку, разделение, очистку и преобразование критически важных и стратегических полезных ископаемых в Бразилии».

Масштабы Caldeira могут поддержать эти амбиции: в окончательном технико-экономическом обосновании Meteoric оценены минеральные ресурсы в объёме 1,63 миллиарда тонн с общим содержанием оксидов редкоземельных элементов 2 317 частей на миллион, включая запасы руды в 151 миллион тонн при 3 524 ppm.

Проект предусматривает ежегодную добычу в среднем около 12 500 тонн оксидов редкоземельных элементов в течение 23-летнего срока службы рудника, включая неодим–празеодим и тяжёлые редкоземельные элементы диспрозий и тербий.

В исследовании оценён первоначальный капитал на разработку примерно в 498 миллионов долларов США, не считая отдельной крупномасштабной установки по разделению оксидов.

Эти дополнительные инвестиции остаются ключевым фактором для превращения разведочного бума по редкоземельным металлам в интегрированную отечественную отрасль: доходы от предлагаемого завода будут зависеть от финансирования, одобрений регуляторов и окончательного инвестиционного решения Lynas.

* Габриэль Гарсия — журналист CNN Brazil, базирующийся в Бразилиа, освещает горнодобывающую промышленность, инфраструктуру и экономическую политику; специализируется на вопросах важнейших полезных ископаемых, регулировании горнодобывающей отрасли и геополитике глобальных цепочек поставок.