Институт критических материалов (CMI) разработал новую технологию переработки редкоземельных металлов. Технология была изобретена при содействии партнеров из Национальной лаборатории Айдахо и Oak Ridge. Система мембранной экстракции растворителем, позволяющая восстанавливать до 90 процентов редкоземельных элементов, была лицензирована в США Rare Earths, Inc. Технология использует комбинацию мембран из полых волокон, органических растворителей и нейтральных экстрактов для восстановления.
Как сказал Директор CMI, Алекс Кинг, чтобы реализовать инновационную идею, понадобилось всего два года, что намного меньше, чем традиционные сроки для аналогичных процессов. Тесное сотрудничество с промышленными предприятиями помогло партнерам института разработать технологию в рекордно короткие сроки. Лабораторные испытания новой технологии подтвердили высокий уровень успеха в восстановлении чистого неодима, диспрозия и празеодима из лома магнитов.
Новая технология упрощает процесс восстановления редкоземельных металлов. Это более рентабельно по сравнению с традиционным процессом. Кроме того, процесс восстановления предлагает экологически чистые подход, что дает возможность рассматривать его в качестве идеальной замены ранее используемым экологически опасных технологий.
Лицензионное соглашение гласит, что США Rare Earths, Inc планирует использовать технологию для восстановления редкоземельных элементов из старой электроники.
Институт критических материалов и Департамент энергетического инновационного центра ищет пути ликвидации и сокращения зависимости от поставок редкоземельных металлов и других материалов, используя экологически чистые энергетические технологий. CMI поддерживается Управлением возобновляемых источников энергии и энергоэффективности.