Sunshine Silver Mining & Refining проектирует обогатительную фабрику мощностью до 2 тыс. тонн руды в сутки — примерно вдвое больше, чем предусмотрено первоначальным планом. Компания рассчитывает возобновить работу рудника Sunshine в Айдахо в конце 2028 года, но возможность расширения и потребность в дополнительном финансировании предстоит оценить в технико-экономическом обосновании.

Рудник находится рядом с городом Келлогг в районе Силвер-Вэлли. Согласно квартальному отчету компании, исходный проект предполагал переработку около 1 тыс. тонн в сутки. Более крупная фабрика должна оставить запас для наращивания производства по мере расширения и уточнения ресурсной базы.

Sunshine намерена завершить ТЭО рудника и фабрики во втором квартале следующего года, а затем принять окончательное инвестиционное решение. Первоначальная оценка предусматривала капитальные затраты в размере $286,9 млн (C$409,2 млн) для меньшего предприятия. При этом, по оценке компании, замена существующей инфраструктуры обошлась бы примерно в $600 млн.

«Завершение ТЭО в первой половине следующего года позволит определить, сколько еще капитала потребуется, чтобы профинансировать проект до начала производства», — сказала финансовый директор Heather White изданию The Northern Miner в сентябре.

В июне компания привлекла $310,5 млн до вычета расходов в ходе первичного размещения акций; чистая выручка составила $286,5 млн. На площадке разбирают старую фабрику, установлены новая подъемная машина и подземное оборудование. По словам White, рабочий ствол и штрек обеспечивают доступ к верхним горизонтам рудника.

Программа подземного бурения объемом 50 тыс. метров призвана перевести часть ресурсов из категории предполагаемых в более надежную категорию выявленных. В феврале Sunshine оценивала выявленные ресурсы в 3,16 млн тонн со средним содержанием серебра 1 022 г на тонну — 103,9 млн унций. Предполагаемые ресурсы составляли 6,41 млн тонн при содержании 776 г на тонну, или 159,8 млн унций. План производства из первоначальной оценки учитывал ресурсы обеих категорий, однако предполагаемые связаны с большей геологической неопределенностью.

Первоначальный план предусматривал среднегодовую добычу 6,7 млн унций серебра в первые пять лет из 24-летнего срока эксплуатации. Эти показатели относятся к меньшему проекту и не описывают параметры возможного расширения. Аналитик BMO Capital Markets Kevin O’Halloran отмечал, что новый вход в шахту даст компании больше возможностей для работ в районе Upper Country, где бурение указывает на потенциал прироста ресурсов.

Параллельно Sunshine готовит ТЭО строительства фабрики сурьмы и возобновления работы серебряно-медного аффинажного завода. Производительность нового предприятия по сурьме может составить до 35 млн фунтов, или около 15,9 тыс. тонн готовой продукции в год. Завод по переработке серебра рассчитан на 10 млн унций в год. Оба проекта еще требуют технико-экономической проработки и инвестиционных решений.